Divorcio express: cómo funciona el divorcio de mutuo acuerdo paso a paso

El divorcio express es el divorcio de mutuo acuerdo que se tramita por la vía rápida. Desde la Ley 15/2005 ya no hay que alegar una causa ni pasar por una separación previa: basta la voluntad de los cónyuges, un convenio regulador firmado y que hayan transcurrido al menos tres meses desde la boda. Si no hay hijos menores, puede resolverse ante notario en pocas semanas; si los hay, debe pasar por el juzgado, aunque ambos estén de acuerdo.

Pocas decisiones combinan tanta carga emocional y tantas consecuencias prácticas como divorciarse. La buena noticia es que, cuando ambas partes quieren separar sus vidas sin pelearse por cada detalle, la ley española ofrece un camino mucho más ágil de lo que mucha gente imagina. A continuación te explicamos, paso a paso, cómo funciona el divorcio express, qué requisitos tiene y cuánto suele tardar.

Qué es exactamente el divorcio express

El término "divorcio express" no es un tipo de divorcio distinto en el Código Civil: es la forma popular de llamar al divorcio de mutuo acuerdo tramitado por la vía rápida. Lo que lo hizo posible fue la Ley 15/2005, que eliminó dos obstáculos que antes alargaban el proceso durante meses o incluso años: la obligación de separarse antes de divorciarse y la de alegar una causa (infidelidad, abandono, etc.). Desde entonces, para divorciarse basta con que al menos uno de los cónyuges lo quiera y, en la vía rápida, con que ambos estén de acuerdo en cómo organizar la separación.

La inmensa mayoría de los divorcios en España se resuelven hoy por mutuo acuerdo, precisamente porque es más rápido, más barato y mucho menos desgastante que un divorcio contencioso. Si quieres ver el panorama completo del derecho de familia más allá del divorcio, esta guía sobre cuándo necesitas un abogado de familia lo resume bien.

Requisitos para divorciarse de forma express

Para acogerse a esta vía rápida y de mutuo acuerdo hacen falta, en esencia, tres cosas:

1. Que ambos cónyuges estén de acuerdo en divorciarse y en las condiciones de la ruptura (o dispuestos a acordarlas). Si no hay acuerdo en algún punto importante, el divorcio deja de ser express y pasa a ser contencioso.
2. Que hayan transcurrido al menos tres meses desde el matrimonio. Es la única condición temporal y suele situarse en el artículo 81 del Código Civil. Existe una excepción: ese plazo no se exige cuando hay riesgo para la vida, la integridad física, la libertad o la integridad moral de uno de los cónyuges o de los hijos.
3. Un convenio regulador, es decir, un documento que recoge cómo se organiza todo tras el divorcio (hablamos de él más abajo).

La gran bifurcación: ante notario o ante el juez

Aquí está la clave que casi todo el mundo se pregunta. Un divorcio de mutuo acuerdo puede tramitarse por dos caminos, y lo que decide cuál te toca es si hay o no hijos menores.

Sin hijos menores: divorcio ante notario. La Ley 15/2015 de Jurisdicción Voluntaria abrió la posibilidad de divorciarse de mutuo acuerdo ante notario, mediante escritura pública, sin pasar por el juzgado (arts. 82 y 87 del Código Civil). Es la versión más rápida del divorcio express. Solo está disponible cuando no hay hijos menores no emancipados ni hijos con la capacidad modificada judicialmente o con medidas de apoyo que dependan de los progenitores. Si hay hijos mayores de edad que conviven en casa y no tienen ingresos propios, deberán dar su consentimiento ante el notario respecto a las medidas que les afecten.

Con hijos menores: divorcio ante el juez. Cuando hay hijos menores (o hijos con la capacidad modificada judicialmente), la vía notarial está cerrada. Hay que acudir al Juzgado de Primera Instancia. Esto no convierte el divorcio en contencioso: sigue siendo de mutuo acuerdo y rápido, pero con un control adicional. Un juez debe revisar y aprobar las medidas que afectan a los menores, y en el proceso interviene de forma obligatoria el Ministerio Fiscal, que vela por el interés de los hijos y puede informar a favor, oponerse a alguna cláusula o pedir que se modifique.

En ambos casos, aunque haya acuerdo total, es obligatoria la asistencia de un abogado. En la vía notarial no hace falta procurador; en la judicial sí se necesitan abogado y procurador. En el mutuo acuerdo, además, ambos cónyuges pueden compartir el mismo abogado si así lo aceptan.

El convenio regulador: el corazón del acuerdo

El convenio regulador es el documento donde los cónyuges plasman cómo organizan su vida tras el divorcio. Su contenido está previsto en el artículo 90 del Código Civil y, según el caso, suele incluir:

• El cuidado de los hijos: la custodia (exclusiva o compartida), la patria potestad y el régimen de visitas y comunicación.
• La pensión de alimentos para los hijos.
• El uso de la vivienda y el ajuar familiar.
• La pensión compensatoria, cuando uno de los cónyuges queda en clara desventaja económica respecto al otro (art. 97 del Código Civil).
• La liquidación del régimen económico del matrimonio (gananciales o separación de bienes), cuando proceda.

Es importante saber que ni el notario ni el juez son un simple sello: pueden rechazar un convenio si consideran que alguno de sus acuerdos es gravemente perjudicial para uno de los cónyuges o para los hijos. Por eso conviene que un abogado revise el convenio antes de firmarlo, aunque te lo presenten como algo ya cerrado.

Si en tu caso lo más delicado es el reparto del tiempo con los hijos, te interesa conocer en detalle los criterios que aplican los jueces sobre la custodia compartida, porque es uno de los puntos que más suele costar acordar.

Paso a paso de un divorcio express

A grandes rasgos, el proceso de un divorcio de mutuo acuerdo sigue estos pasos:

1. Contratar abogado y negociar el convenio

Lo primero es acudir a un abogado (puede ser uno solo para ambos en el mutuo acuerdo) que os ayude a redactar el convenio regulador con todos los puntos pactados. Esta fase de negociación es la que más condiciona el resultado.

2. Reunir la documentación

Hará falta el certificado de matrimonio, el libro de familia o los certificados de nacimiento de los hijos, los documentos de identidad y la información económica y patrimonial necesaria para el convenio.

3. Firmar y presentar

Si no hay hijos menores, los cónyuges comparecen ante el notario, asistidos por su abogado, y firman la escritura de divorcio. Si hay hijos menores, el abogado presenta la demanda de mutuo acuerdo con el convenio ante el juzgado.

4. Aprobación y disolución

En la vía notarial, el divorcio queda formalizado cuando el notario aprueba el acuerdo. En la judicial, el juez (tras el informe del Ministerio Fiscal si hay menores) dicta sentencia. Después, el divorcio se inscribe en el Registro Civil.

Cuánto tarda y cuánto cuesta un divorcio express

Los plazos dependen mucho de la vía y del juzgado o la notaría, pero como orientación:

• Vía notarial (sin hijos menores): suele resolverse en cuestión de semanas, ya que no depende de la agenda de los juzgados.
• Vía judicial de mutuo acuerdo: lo habitual es que tarde unos pocos meses, según la carga de trabajo del juzgado.
• Divorcio contencioso (cuando no hay acuerdo): es otro mundo. Se tramita por la vía contenciosa de la Ley de Enjuiciamiento Civil y puede prolongarse bastante más, normalmente más de medio año y, en casos complejos, mucho más.

En cuanto al coste, varía según la complejidad del caso y los honorarios profesionales, e incluye abogado y, en su caso, gastos de notaría o procurador. A título orientativo, un divorcio de mutuo acuerdo suele moverse en un rango de varios cientos a unos pocos miles de euros por cónyuge; el contencioso, al alargarse, sale considerablemente más caro. Las cifras concretas conviene pedirlas siempre al abogado antes de empezar. Si tus ingresos están por debajo de ciertos umbrales, puedes tener derecho a justicia gratuita (turno de oficio) en la vía judicial.

Cuándo el divorcio deja de ser express

El divorcio express funciona mientras haya acuerdo. En cuanto uno de los cónyuges no acepta alguno de los puntos clave (la custodia, la pensión, el reparto de bienes), el procedimiento se convierte en contencioso: cada parte presenta sus pretensiones, hay un juicio y decide el juez. Es más largo, más caro y más tenso, pero a veces es inevitable.

Hay además situaciones que exigen actuar de inmediato y con un abogado al lado, como cuando existe violencia en la pareja. En esos casos, antes de plantearse el divorcio hay que ponerse a salvo: esta guía sobre los pasos legales inmediatos frente a la violencia doméstica explica qué hacer hoy mismo.

Conclusión: rápido sí, pero bien hecho

El divorcio express ha convertido en cuestión de semanas o meses algo que antes podía eternizarse. Pero "rápido" no significa "sin asesoramiento": el convenio regulador que firmes hoy condicionará tu economía, tu vivienda y tu relación con tus hijos durante años, y modificarlo después no siempre es fácil. Tener un abogado que revise el acuerdo antes de firmar es la mejor forma de que la rapidez no se pague cara.

Si estás pensando en divorciarte de mutuo acuerdo, puedes encontrar abogados especializados en divorcios y derecho de familia en nuestro directorio de abogados de familia.

Preguntas frecuentes sobre el divorcio express

¿Cuánto tiempo tengo que llevar casado para poder divorciarme? Al menos tres meses desde la celebración del matrimonio. Es la única condición temporal del divorcio (suele situarse en el artículo 81 del Código Civil) y desde la Ley 15/2005 ya no hay que alegar ninguna causa. Ese plazo de tres meses no se exige cuando existe un riesgo para la vida, la integridad física, la libertad o la integridad moral de uno de los cónyuges o de los hijos.

¿Puedo divorciarme ante notario y evitar el juzgado? Sí, siempre que sea un divorcio de mutuo acuerdo y no haya hijos menores no emancipados ni hijos con la capacidad modificada judicialmente. En ese caso, la Ley 15/2015 de Jurisdicción Voluntaria permite formalizar el divorcio ante notario mediante escritura pública, asistidos por abogado. Si hay hijos menores, hay que ir al juzgado aunque estéis totalmente de acuerdo.

¿Es obligatorio tener abogado en un divorcio de mutuo acuerdo? Sí. Tanto en la vía notarial como en la judicial es obligatoria la asistencia de un abogado. En el divorcio de mutuo acuerdo, ambos cónyuges pueden compartir el mismo abogado. En la vía judicial se necesita además procurador; en la notarial, no.

¿Qué pasa si tenemos hijos menores pero estamos de acuerdo en todo? Sigue siendo un divorcio de mutuo acuerdo y rápido, pero debe tramitarse en el juzgado, no ante notario. Un juez revisa y aprueba las medidas que afectan a los menores e interviene de forma obligatoria el Ministerio Fiscal, que vela por el interés de los hijos antes de que se dicte la sentencia.

¿Qué diferencia hay entre divorcio express y divorcio contencioso? El divorcio express es de mutuo acuerdo: ambos pactan las condiciones en un convenio regulador y el proceso es rápido y económico. El contencioso aparece cuando no hay acuerdo en algún punto importante; entonces decide el juez tras un procedimiento más largo, más caro y más conflictivo. Un mismo divorcio puede empezar como contencioso y reconvertirse en mutuo acuerdo si las partes llegan a un pacto.