Despidos: Guía Legal Completa para Empresas 2026

Categoría: Derecho Laboral | Fecha: Abril 2026 | Lectura: 12 min | SEO Target: "despido legal España", "indemnización por despido", "procedimiento despido empresa"

¿Por Qué Esta Guía Importa?

Un despido mal ejecutado cuesta entre 5.000 y 50.000 € en indemnización, demandas, y sanciones administrativas.

La mayoría de empresas cometen errores legales básicos:

• ❌ Despedir sin justa causa documentada
• ❌ No respetar el período de preaviso
• ❌ Calcular mal la indemnización
• ❌ Violar derechos de representación sindical
• ❌ No registrar correctamente la extinción

Resultado: Juicio laboral perdido, multa de la Inspección, y años de papeleo.

Esta guía te explica cómo hacer un despido legal, desde el primer día hasta el pago final.

Tipos de Despido (5 categorías)

1. Despido Disciplinario (Causa Justificada)

Cuándo se usa: El empleado ha incumplido sus obligaciones (robo, faltas graves, insubordinación)

Requisitos legales:

• ✅ Causa justa documentada (debe estar clara y probada)
• ✅ Comunicación formal escrita con los hechos y la fecha de efectos (la carta de despido)
• ✅ Sin preaviso obligatorio (el despido disciplinario, a diferencia del objetivo, no exige preaviso)
• ✅ Expediente contradictorio cuando el trabajador es representante legal o afiliado sindical (audiencia previa)

Causas válidas (ejemplos):

• Robo, fraude, o falsificación de documentos
• Agresión física o verbal a compañeros/superiores
• Negligencia grave en tareas críticas
• Revelación de secretos empresariales
• Incumplimiento reiterado de órdenes legales
• Incomparecencia sin justificación >3 días

Causas INVÁLIDAS (te costará caro):

• Ser mujer/embarazada (discriminación)
• Actividad sindical o política
• Participación en huelga legal
• Solicitud de vacaciones o baja médica
• Edad ("es muy mayor para el puesto")

Indemnización si es procedente: 0 € Indemnización si el juzgado lo declara improcedente: 33 días de salario por año de servicio (tope 24 mensualidades)

2. Despido Improcedente (Sin Causa Justa)

Cuándo ocurre: Despediste sin causa legal válida, o la causa no está documentada. Si eres el trabajador afectado, consulta la guía sobre cómo reclamar un despido improcedente para conocer los plazos y pasos exactos.

Ejemplo: "Se va a la competencia" (no es causa válida sin contrato de confidencialidad)

Derechos del empleado:

• Opción A: Volver a trabajar + atrasos de salarios (raro, nadie quiere volver)
• Opción B: Indemnización por despido improcedente

Indemnización: 33 días de salario por año de servicio, prorrateándose por meses los periodos inferiores a un año (máximo 24 mensualidades). Para contratos anteriores al 12 de febrero de 2012, el tiempo trabajado hasta esa fecha se calcula a 45 días por año. Ejemplo: Empleado de 2.000 €/mes con 3 años de antigüedad

• Salario diario: 2.000 € ÷ 30 = 66,67 €
• Indemnización = 66,67 € × 33 días × 3 años = 6.600 €

3. Despido Nulo (Protegido)

Cuándo ocurre: Despediste a alguien "protegido" legalmente (delegado sindical, embarazada, enfermo).

Empleados protegidos:

• ✅ Representantes sindicales (durante el cargo + 1 año después)
• ✅ Mujeres embarazadas (desde el embarazo hasta 1 año post-parto)
• ✅ Adoptantes/excedencia parental (12 meses)
• ✅ Personas en baja por enfermedad/accidente (durante + 1 mes)
• ✅ Víctimas de violencia de género

Consecuencias: El despido es NULO. Obliga a la readmisión inmediata del trabajador con abono de los salarios de tramitación (los salarios dejados de percibir desde la fecha del despido).

Indemnización: El despido nulo no lleva una indemnización tasada (art. 55.6 del Estatuto de los Trabajadores). La empresa no puede optar por indemnizar: debe readmitir y pagar los salarios de tramitación.

4. Despido Objetivo (Causas Económicas/Técnicas)

Cuándo se usa: Cierre de empresa, cambio de tecnología, reestructuración.

Requisitos:

• ✅ Causa económica/técnica documentada
• ✅ Preaviso: 15 días
• ✅ Indemnización: 20 días de salario por año de servicio (máximo 12 mensualidades)

Ejemplo válido: "Implementamos software que reemplaza 3 puestos de data entry"

Documentación necesaria:

• Contabilidad (pérdidas económicas)
• Informe técnico (por qué se necesitan menos personas)
• Plan de restructuración

5. Despido Colectivo (ERE)

Cuándo se usa: Despedir 10+ empleados (o 10%+ de plantilla, lo que sea menor)

Requisitos legales:

• ✅ Período de consultas con la representación de los trabajadores (mínimo 30 días; 15 días en empresas de menos de 50 trabajadores)
• ✅ Plan de reorganización documentado
• ✅ Comunicación a la autoridad laboral y a los representantes de los trabajadores
• ✅ Indemnización: 20 días de salario por año de servicio (máximo 12 mensualidades)
• ✅ Solicitud a Inspección de Trabajo

Costo total: 50.000–200.000 € (letrado + indemnizaciones + gestión)

Proceso Paso a Paso (Despido Procedente)

Paso 1: Documentación (Días 1-7)

Qué debes hacer:

1. Documenta la falta (email, WhatsApp, testigos)
2. Abre expediente disciplinario
3. Fotografía/archiva evidencia (antes que se pierda)
4. Consulta con tu letrado (200–500 €)

Riesgo si falla: "No hay prueba de la falta" → Despido nulo

Paso 2: Derecho a Defensa (Días 8-14)

Qué debes hacer:

1. Notifica por escrito (email + firma de recepción)
2. Menciona la falta específica
3. Dale 3-5 días para responder
4. Ejemplo: "Por robo de 500 € del fondo de caja el 15/03/26. Tiene 5 días para presentar descargos."

Riesgo si falta: Despido nulo (no respetaste derecho de defensa)

Paso 3: Carta de despido (Días 15-16)

Qué debes hacer:

1. Entrega la carta de despido por escrito (el disciplinario no exige preaviso, pero sí comunicación escrita)
2. Entrega en mano (con testigo) O email/burofax certificado
3. Especifica: hechos que motivan el despido y fecha de efectos

Antes de redactarla, conviene saber qué debe contener por ley la carta de despido: una carta defectuosa o con causa genérica convierte un despido procedente en improcedente.

Ejemplo: "Notificamos extinción de contrato por falta grave (robo). Fecha de finalización: 18/03/26. Última nómina el 18/03. Liquidación: [cantidad]"

Paso 4: Último Día (Día 18)

Qué debes hacer:

1. Recoger tarjeta de acceso, llaves, dispositivos
2. Recibir nómina final + liquidación
3. Firma de entrega de equipamiento
4. Copia de documentos de cese

Riesgo: Si no le entregas la liquidación, puede reclamar atrasos de salarios

Paso 5: Registro (Después de Día 18)

Qué debes hacer:

1. Comunicar extinción a Tesorería de la Seguridad Social (TA.0008)
2. Archivo de documentación (5 años mínimo)
3. Avisar a Gestoría para alta en desempleo

Cálculo de Indemnización (Fórmula)

Caso 1: Despido Procedente (Justa Causa)

Indemnización = 0 € (nada)

Caso 2: Despido Improcedente

Fórmula: Salario diario × 33 días × años de servicio (máximo 24 mensualidades)

Ejemplo:

• Salario mensual: 2.400 €
• Salario diario: 2.400 € ÷ 30 = 80 €
• Antigüedad: 3 años
• Indemnización: 80 € × 33 días × 3 años = 7.920 €

Máximo: 24 mensualidades de salario bruto

• Ejemplo: 2.400 € × 24 = 57.600 € (tope)

Caso 3: Despido Nulo (Protegido)

No hay indemnización tasada. El despido nulo obliga a readmitir al trabajador y abonarle los salarios de tramitación (los dejados de percibir desde la fecha del despido hasta la readmisión). Art. 55.6 del Estatuto de los Trabajadores.

Caso 4: Despido Objetivo (Económico)

Fórmula: Salario diario × 20 días × años de servicio (máximo 12 mensualidades)

Ejemplo:

• Salario diario: 80 €
• Antigüedad: 3 años
• Indemnización: 80 € × 20 días × 3 años = 4.800 €

Errores Costosos (Que Evitar)

Checklist: "¿Puedo Despedir?"

Antes de despedir, responde SÍ a todas:

• ¿Tengo causa justa documentada?
• ¿Es causa de despido disciplinario válida (Estatuto de Trabajadores)?
• ¿He respetado el derecho de defensa?
• ¿He redactado una carta de despido con los hechos y la fecha de efectos?
• ¿El empleado NO es representante sindical, mujer embarazada, o en baja?
• ¿He calculado correctamente la indemnización?
• ¿Tengo letrado que ha revisado el proceso?

Si respondiste NO a cualquiera, NO DESPIDAS sin arreglarlo.

Costos Estimados de un Despido Mal Hecho

Comparación: Un letrado laboral (600–1.000 €) es inversión, no gasto. Puedes encontrar abogados laboralistas en tu ciudad en nuestro directorio.

Paso Siguiente: Consultar con Letrado

¿Tienes caso de despido?

Protocolo recomendado:

1. Documenta la falta (hoy)
2. Contacta letrado (esta semana)
3. Sesión: 200–400 € (1-2 horas)
4. Letrado te guía en cada paso

Costo de no consultar: 15.000–57.600 € en indemnización

FAQ — Preguntas frecuentes sobre el despido

¿Cuál es la indemnización por despido improcedente? La indemnización por despido improcedente es de 33 días de salario por año trabajado, con un tope máximo de 24 mensualidades. Para los contratos anteriores a la reforma laboral de 2012, el tiempo trabajado hasta esa fecha se calcula a razón de 45 días por año (con su propio tope), y el periodo posterior a 33 días.

¿Cuánto tiempo tengo para impugnar un despido? El plazo es de 20 días hábiles desde la fecha de efectos del despido. Es un plazo de caducidad, no de prescripción: si se deja pasar, se pierde el derecho a reclamar. Por eso conviene acudir a un abogado laboralista lo antes posible.

¿Qué diferencia hay entre despido procedente, improcedente y nulo? El despido procedente tiene una causa justificada y cumple la forma legal. El improcedente carece de causa o tiene un defecto de forma: la empresa debe optar entre readmitir al trabajador o pagar la indemnización legal. El nulo vulnera derechos fundamentales o afecta a personas especialmente protegidas (por ejemplo, embarazo); obliga a la readmisión y al abono de los salarios de tramitación.

¿La carta de despido tiene que ser por escrito? Sí. La comunicación debe entregarse por escrito, indicando los hechos que la motivan y la fecha de efectos. Un defecto formal en la carta puede hacer que el despido sea declarado improcedente, aunque la causa de fondo fuera real.

¿Qué es el despido objetivo y cuánto se indemniza? Es el que se basa en causas económicas, técnicas, organizativas o de producción. La indemnización es de 20 días de salario por año trabajado, con un máximo de 12 mensualidades, y exige preaviso y la puesta a disposición de la indemnización al entregar la carta.

¿El finiquito es lo mismo que la indemnización? No. El finiquito liquida lo pendiente (salario del último periodo, vacaciones no disfrutadas y parte proporcional de las pagas extra). La indemnización por despido es un concepto distinto que solo procede en determinados tipos de despido. Conviene revisar el finiquito antes de firmarlo y, si hay desacuerdo, hacerlo constar.

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